瑞士工業集團ABB于9月25日宣布，將以26億美元收購美國通用電氣公司（General Electric Co.）的工業系統業務，即GE全球電氣化解決方案業務單元。交易預計在2018年上半年完成。此舉有助于進一步鞏固ABB在美國市場的地位，并縮小其與該領域龍頭企業法國施耐德電氣（Schneider Electric）之間的距離。
GE工業系統業務的總部位于美國佐治亞州的亞特蘭大，在全球擁有約1.35萬名員工，2016年銷售收入約為27億美元，運營息稅折舊及攤銷前利潤率約為8%，運營息稅攤銷前利潤率約為6%。該業務遍及全球100多個國家，并在ABB全球第一大市場的北美市場擁有龐大的裝機量，這對于后者而言頗具吸引力。ABB稱，這一GE的非核心業務將在ABB擁有巨大的價值創造潛力。
自今年3月以來，GE一直在為斷路器、繼電器及其它工業電氣設備相關的業務單元尋求合適的買家。這家體量龐大的百年工業巨頭最初對該業務單元的總估值在30億美元以上，這一價位一度導致與ABB的談判終止。在調低估值后，GE與ABB重啟談判。施耐德電氣原本也是意向買家之一，但隨著施耐德電氣在7月以12.5億美元收購美國自動轉換開關（ATS）制造商Asco Power Technologies，再成為GE工業系統業務買家的可能性變得微乎其微。因為這樣的交易將面臨巨大的反壟斷障礙。
ABB稱，該交易預計將在第一年實現運營收益增長。ABB計劃自第五年起，每年創造2億美元的成本協同效益。作為該交易和整體價值創造的一部分，ABB將與GE建立長期的戰略供應商關系，向其提供GE工業系統及其正在采購的ABB產品。
ABB集團首席執行官史畢福（Ulrich Spiesshofer）表示：“通過收購GE工業系統業務，我們將加強在全球電氣化市場排名第二的領導地位，同時擴大美國市場份額。此外，與GE長期戰略供應商關系也將使本次交易為股東創造更大價值。”
史畢福稱，通過這次積極對產品組合進行管理，ABB在“新階段”戰略下繼續推動業務重心轉移，主要提高在北美市場的競爭力，同時通過先行周期業務降低風險。2016年10月，ABB宣布打造四大以市場為導向的事業部架構，即電氣產品、機器人及運動控制、工業自動化和電網事業部，于2017年1月1日起正式生效。
GE工業系統事業部將并入到ABB電氣產品事業部，本次收購包括對GE品牌的長期使用權。此外，ABB將保留GE工業系統事業部的管理團隊，并進一步加強其經驗豐富的銷售力量。在收購完成后，該交易將對ABB電氣產品事業部的運營息稅攤銷前利潤率產生影響。ABB計劃在2020年將電氣產品業務的目標利潤率恢復到15-19%。
鑒于此次交易，ABB決定擱置先期公布的股票回購計劃。在獲得相關監管機構許可之后，該交易預計將在2018年上半年完成。此次交易，瑞士信貸和Dyal Co.擔任ABB的財務顧問，Davis Polk和Wardwell提供法律咨詢。
對于本次交易，GE公司首席執行官約翰·弗蘭納里（John Flannery）表示：“這一交易將GE和ABB的兩大全球業務結合起來，在電氣保護和配電領域形成全面的優勢互補。ABB看重我們的人才、行業專長以及在相關領域富有經驗的運營能力，而GE也將通過與ABB合作，從雙方擴大的戰略供應商關系中受益。”
今年8月1日，約翰·弗蘭納里從前任杰夫·伊梅爾特（Jeff Immelt）手中接過GE公司首席執行官一職。自2018年1月1日開始，弗蘭納里將同時擔任該公司董事長及首席執行官。對GE而言，與ABB的此次交易是約翰·弗蘭納里上任首席執行官以來首次出現投資組合的重大變化，亦再度彰顯了其剝離非核心資產的決心。這位新掌門人必須扭轉GE在道瓊斯工業指數成分股中的頹勢。